龍泉寺庭園| 岡山太陽のそばの果樹園

歴史

龍泉寺は、推古天皇２年（５９４）に仏教興盛のため、蘇我馬子が創建したと伝えられています。寺伝によると、この地に悪龍が住む池があり、人々に害を与えていたので、馬子が修法を行ったところ、龍は仏法の威に勝てずに飛び去りました。しかし、水が枯れて寺も里も衰退してしまいましたが、弘仁１４年（８２３）弘法大師が加持祈誓すると、法味に感じた龍が再来し、水が豊かになり、３つの池ができました。大師は、それらの島に聖天、弁財天、叱天を祀り、牛頭天王を鎮守にしました。

天長５年（８２８）、淳和天皇の命をうけた藤原冬緒が伽藍を再興し、本尊を薬師如来として僧房を２３も周備していましたが、南北朝時代、楠正成が龍泉寺山に城を設けたため兵火にかかり、ほとんど焼失してしまいました。江戸時代になり、白木藩主の石川氏から崇敬を受け、度々の修理を経て今日の姿になりました。

庭園は、南北６０ｍ、東西４５ｍあり、南北一列に３島を配しています。中央の中島には弁財天を、左島には叱天、右島には聖天を祀り、また、池水は信仰と観賞を兼ね合わせたものと推測されており、その形態は、寛文９年（１６６９）の古地図とほとんど変わっていません。この地方にまれな、鎌倉時代に造られた貴重な庭園です。国指定名勝